你可能聽到過這樣的說法：貓少食多餐。但又有人告訴你，他每天只給貓提供1~2頓食物，貓也能健康生活。那麼到底貓一天應該吃多少頓食物呢？
其實人們陷入了一個誤區，并沒有適合所有貓的「貓的配餐標準」，而你需要重視的其實是另一個概念：貓的空腹時間。
貓的消化系統最大的特點之一，便是在進化過程中，極大提高了水的利用率。但與此同時，貓的腸胃體系另一個特點則是減少食物在貓肚中留存。
用白話說，貓屬于「吃得快，排泄得快」的動物。如果你想知道哪種動物屬于消化速度較慢的代表，請留意蟒蛇一族。
這樣的腸胃特點，決定了貓的進食習慣。正常狀態下，貓不會單次過量進食，因為貓的消化能力無法適應這樣的吃法。一旦積食嚴重，貓不僅會出現腸胃問題，甚至會因為無法順利移動而失去競爭先機。
貓的腸道長度不足人類的三分之一
但是在野外的環境下，貓的捕食難度較高。在進食時，貓不會一口氣吃完食物，而是依然會分為4~5個存在時間間隔的進食階段。
也就是說，正常的情況下，貓的進食行為實際上是以最少的捕獵次數為基礎而進行的少食多餐。在探討貓進食情況前，一定不能忽視「最少捕獵次數」這一前提。
因為貓的進食行為必須建立在集中的捕食行動之上，所以自然界中的貓實際上每天都會出現2~3個進食的時間區域。只是在這個時間區域內，貓又會將之分為幾次少量進食的具體行為。
這也是為何自然界的貓，很容易在6~8歲時，就會出現腸胃方面的一些問題。之所以很多人誤以為野外的貓腸胃非常健康，那是因為許多野外的貓在3~4歲時已經前往喵星。
如果你每天只在固定的時間內，給貓提供少量食物。那麼貓的空腹時間其實會較長。這樣做的好處，是可以避免貓過量進食并且緩解貓的胖問題。
但是從長遠來看，這種喂食方式并不完全適合貓。貓的腸道系統，是建立在能夠頻繁吃到少量食物的前提下的。也就是說，貓的祖先所面臨的環境在最早期其實有一個特點，貓可以相對容易地獲得不足以飽肚卻也算上幾口食物的小型動物。
當環境發生變化后，貓的祖先進行了第二次轉變，根據動物活動的時間，調整貓的睡眠習慣。從而能夠確保每天貓可以獲得2~3次食物相對充足的時機。這也是為何貓喜歡在晚上和凌晨開始尋找食物。因為貓的目標動物此時更容易讓貓下爪。
所以你需要在晚上至少給貓準備一些貓糧。更科學的方式，是給貓準備一份足夠貓進食2~4次的食物。實際上你需要仔細考慮每一份食物，到底適合貓吃幾次。
你可以觀察貓單次進食的食量。如果你每天都只是在固定時間給貓提供食物，那麼你給貓準備的食物量每一次都不應該少于貓單次食量的3倍。
如果你一天給貓提供了3次喂食。實際上貓獲得的食物，應該足以讓貓進食9次。只有在這樣的前提下，你的貓才可以避免過長的空腹時間。
鏟屎官還需要將貓分類。不同的貓需要完全差異化的喂食方式。比如對于幼貓，幼貓需要更為頻繁地進食，但在自然狀態下，幼貓并非刻意隨意吃飯。
幼貓需要根據貓媽媽的狀態來調整習慣。也就是說，鏟屎官不要跟隨幼貓的胃口去調整喂食方式。你應該用自己的喂食方式去引導幼貓。
但許多鏟屎官其實采用了完全相反的模式。這就容易導致幼貓越來越胖。而對于家中的老貓，你需要留意縮短貓的空腹時間。老貓一旦面臨長時間空腹，便會出現胃酸過量的問題。久而久之貓的腸胃問題會越發嚴重。
成年的公貓，你可以采用少量喂食的方式。但每一次提供給貓的食物，可以更多一些。貓單次食量5倍的食物比較合適。這可以避免貓肥胖，也能確保貓不會因為挨餓而躁動。
成年的公貓一天至少需要2次喂食。你可以早晚喂食兩次。但更適合的方式是在晚上20點到早晨7點之間這段時間內，給貓提供3種不同的食物。可以有貓糧、貓罐頭以及別的肉食。也可以放置一些需要貓動腦筋的喂食器。
這可以讓成年公貓的進食效果更好。但是對于家里的母貓，你最好采用放置較多貓糧，讓貓隨意進食的模式。大部分母貓更樂于使用這種方式。
將貓分類后，你可以更有針對性地給貓制定喂食方案。比如對于病愈期間的貓，你需要給貓增加喂食次數，哪怕貓食量減少，你也需要通過這樣做讓貓感到安心。
養的貓很多時，這些貓互相也會蹭吃。但這不要緊，你只需要給每只貓按照特點的狀態提供食物即可。貓之間的蹭吃，會成為一種合理的協調過程。貓通過這樣的食物分享，可以更好地彌補人為喂食過程中容易忽略的一些貓需求。
養貓過程中，要讓貓自行培養出一些更適合貓的習慣。
